Je veux commencer par saluer mes collègues de Côte d’Ivoire, du Nigeria, du Cameroun, du Malawi, de Zambie, du Botswana et de Maurice. J’aimerais également souhaiter la bienvenue à mes collègues d’organisations sœurs telles que C-Squared, Seacom et bien d’autres qui sont au Libéria, au Ghana, en Ouganda, à Djibouti, au Kenya, en Tanzanie, au Mozambique et en Afrique du Sud. Je souhaite également saluer mes collègues de Bangalore, San Jose et Mountain View.
Je tiens à remercier tout le monde d’être parmi nous aujourd’hui. Je tiens également à remercier nos partenaires sur tout le continent, notre personnel, nos amis et la communauté Internet. Alors que nous effectuons ce lancement sur Zoom, il est clair que le monde vit quelque chose qu’aucun de nous n’aurait jamais prédit. Cela dit, j’ai un message pour vous tous.
La seconde guerre mondiale (WWII) a fondamentalement changé le système géopolitique et économique. La fin de la guerre a vu la création des Nations Unies, de l’Accord général sur le commerce et les tarifs douaniers et de la Banque mondiale. Ces organisations ont mis en place une nouvelle forme de marchés financiers mondiaux entraînés par les investissements directs étrangers.
Comme d’autres pandémies qui l’ont précédé, COVID-19 changera fondamentalement l’architecture mondiale et les modèles de fonctionnement vers ce qui sera bientôt connu sous le nom d’état post-COVID. Les outils numériques et Internet sous-tendront ce nouveau modèle. COVID-19 a profité de l’occasion pour revisiter l’infrastructure numérique mondiale. Nous devons repenser l’organisation de l’architecture numérique mondiale. Actuellement, il existe un risque inhérent dans le paysage numérique biaisé. Il existe de fortes concentrations d’infrastructures numériques dans certaines parties du monde, sur un continent ou dans un pays. L’architecture numérique et les modèles de fonctionnement post COVID-19 nous obligeront tous, en particulier sur le continent, à agir rapidement pour inverser l’état actuel du transit IP qui est principalement en dehors du continent. Cette externalisation présente un risque important pour l’immédiat et l’avenir de l’Afrique numérique. Aujourd’hui, le trafic IP intra-africain est de 15% tandis que le trafic IP en transit externe est de 73%. L’Afrique doit construire d’urgence des échanges IP et des centres de données à grande échelle après COVID-19. L’infrastructure du Data Center doit être répartie équitablement dans toutes les régions et sous-régions du continent africain. À moins que l’Afrique ne développe une stratégie numérique panafricaine claire, notre dépendance à l’égard d’une infrastructure numérique externe présente un risque non mesurable dans un avenir proche. Parallèlement à l’infrastructure numérique, il est urgent de renforcer les compétences des millennials africains avec des compétences numériques avancées telles que le cloud, l’IA et l’automatisation des réseaux. En améliorant les compétences des milléniaux africains avec ces compétences avancées, nous les préparerons à faire face de manière adéquate aux pandémies telles que celle dans laquelle nous nous trouvons actuellement en utilisant les compétences numériques.
Le développement des compétences en matière de réseau défini par logiciel (SDN) et de virtualisation des fonctions réseau (NFV) est essentiel pour assurer la continuité des activités en ces temps de crise où les gens ne peuvent pas se rendre sur les sites de réparation. SDN et NFV permettront aux entreprises de répondre à distance aux besoins de leurs clients pendant les fermetures. La disponibilité du cloud computing a également été déterminante pendant cette période de confinement, non seulement en Afrique mais dans le monde entier. Les entreprises continuent de fonctionner en tirant parti des solutions cloud. En ces temps difficiles, cela me donne l’espoir de voir les entreprises technologiques travailler dur pour s’assurer que leurs clients restent connectés. En tant qu’entreprise technologique, nous devons être fiers de permettre à nos clients de poursuivre leurs opérations sans interruption pendant cette période.
La pandémie de COVID-19 a révélé l’une des lignes de faille complexes de l’espace numérique. Certains analystes affirment que la recrudescence de la cybercriminalité a augmenté de près ou d’un peu plus de 500 %. Cela se manifeste sous la forme de DDoS, Ransomware, Phishing, vol d’identité et de nouveaux types d’ingénierie sociale, de deep fake et de fake news. Ces groupes utilisent des outils sophistiqués d’optimisation des moteurs de recherche pour suivre et suivre les gens ordinaires. L’impact psychologique de cela sur la société en ce moment où la plupart des familles essaient de faire face au COVID-19 provoque du stress parmi la famille, les amis et les collègues. Les États-nations des pays développés et en développement n’ont pas les outils et les compétences nécessaires pour faire face à cet impact psychologique. La militarisation de l’information la plus agressive s’est produite pendant les blocages de COVID-19. Le danger que cela représente pour les enfants et les personnes vulnérables est immense. C’est plus vrai dans les communautés qui sont incapables de se protéger. Il ne fait aucun doute que le modèle de gouvernance mondiale de l’Internet d’aujourd’hui sera revisité pour protéger les gens ordinaires qui souhaitent faire du commerce, faire du commerce électronique et engager leurs proches. Pendant COVID-19, Internet est devenu dangereux et épuisant émotionnellement. Il est nécessaire d’élargir l’écosystème en ligne et l’innovation en cours pour impliquer tous ceux qui sont séparés par la fracture numérique. Les secteurs privé et public africains devraient élaborer un modèle de gouvernance de l’Internet qui encouragera la numérisation de l’Afrique d’ici 2030. Cela nécessitera l’injection d’investissements avec effet immédiat. Le secteur de l’éducation est une industrie critique qui aura besoin d’une injection de capital. La numérisation de l’éducation à tous les niveaux doit être considérée comme une priorité urgente.
COVID-19 a changé les priorités de la 4e révolution industrielle pour de nombreux gouvernements. L’accent est désormais mis sur la e-santé et la télémédecine. Les États-nations devront fournir des ressources et financer non seulement des stratégies et des politiques de cybersanté ou de télémédecine, mais également la mise en œuvre complète et/ou le déploiement de ces services dans les zones urbaines et rurales. La législation et les réglementations qui permettront le développement de la télémédecine et de la cybersanté devront être priorisées et promulguées à travers le continent africain.
Les données sont l’un des catalyseurs les plus importants de la bonne gouvernance et de l’outil de veille économique. À moins que l’Afrique ne soit en mesure d’exploiter ses propres mégadonnées, ses propres sources et d’être en mesure de créer des lacs de données sur le continent qui agrégeront toutes nos données, il sera difficile de comprendre l’image de l’Afrique d’aujourd’hui, sans parler de notre avenir. Bien que nous devions respecter et maintenir notre intérêt souverain, le partage de données basé sur l’anonymat sous les auspices de l’UA ou d’une structure équivalente est le seul que nous puissions mieux comprendre et combattre le COVID-19 ou toute future pandémie. La prochaine stratégie de l’Afrique doit être centrée sur la modélisation de données partagées. Les data scientists africains peuvent analyser cela. L’Afrique doit établir une plate-forme universelle de calcul haute performance avec une capacité minimale de pas moins de 100 pétaflops. Cette infrastructure sera nécessaire pour calculer et comprendre l’avenir de l’Afrique en utilisant mieux les données. La nature critique des données et des compétences pertinentes est ce dont l’Afrique a un besoin urgent. Sans données, nous ne pouvons pas comprendre ou modéliser notre réponse aux pandémies ou aux catastrophes. Le changement climatique étant une réalité incontournable, nous devons élaborer et modéliser des scénarios à l’aide de plateformes de calcul performantes. C’est le seul moyen de prédire l’avenir et de pouvoir se préparer à toute future pandémie ou catastrophe similaire. Les données ne sont pas seulement un atout pour la planification future, mais un outil essentiel dans les réponses tactiques.
La sécurité alimentaire est l’un des problèmes les plus critiques auxquels l’Afrique devra s’attaquer. Les données sont un fondement essentiel de l’agriculture moderne. Les données ne peuvent qu’augmenter le rendement et la livraison juste à temps des produits agricoles des fermes aux villes et aux foyers. En Afrique, avec tant de petits agriculteurs, la seule façon de pouvoir connecter ces agriculteurs est par des moyens numériques.
Avant COVID-19, l’Afrique était en tête des transferts d’argent mobile. Cela devra être encore développé pour que ce service atteigne la partie rurale la plus profonde du continent. Il est urgent d’assouplir les réglementations financières numériques pour que cela se produise, en particulier dans les pays qui n’autorisent toujours pas le transfert d’argent mobile dans le cadre de l’écosystème commercial numérique. Un partenariat entre le gouvernement et le secteur privé à l’échelle du continent sera nécessaire si nous, Africains, voulons construire un avenir numérique. Le monde après COVID-19 réinitialisera l’horloge numérique. À moins que l’Afrique n’agisse rapidement pour définir quelle est la priorité pour l’Afrique, nous pourrions nous retrouver dans une colonie numérique. Une stratégie claire et au niveau de l’entreprise, du secteur, du gouvernement, de l’industrie ou du secteur et tous les natifs du numérique doivent participer à la planification de leur avenir. Alors que le monde débat des modèles de fonctionnement et des écosystèmes post-COVID-19, où en sommes-nous dans ce débat ?
Alors que nous sommes dans l’œil de la tempête COVID-19, nous ne pouvons pas attendre et commencer seulement après COVID-19 pour planifier notre avenir numérique, et nous devons commencer maintenant. L’Afrique, tant sur le continent que dans la diaspora, possède les connaissances et les compétences nécessaires pour conduire cet avenir. C’est dans l’intérêt des générations futures que nous devons créer une Afrique numérique capable de résister aux pandémies, aux cyberattaques, à l’ingénierie sociale ou encore à la « pandémie numérique ». La collaboration et la collaboration sont la seule voie vers le succès.
Le monde est un endroit différent et ne sera plus jamais le même. Les marchés des capitaux, le mouvement des personnes physiques, le commerce des biens et services, les relations économiques, culturelles et politiques vont tous changer.
Pour la jeunesse africaine, nous devons créer plus de natifs numériques. Le rôle que joue la technologie dans de telles situations est essentiel. Nous devons décider à quoi nous voulons que l’Afrique ressemble après COVID-19. Nous devons déterminer comment, en tant que continent, nous veillerons à être mieux préparés à des pandémies comme celle-ci, car il y en aura plus. Je dis que nous devons créer plus de natifs numériques parce que je pense que la technologie est le seul outil dont nous avons besoin pour pouvoir nous préparer adéquatement en temps de crise.
